Для периода Сун характерна феодальная раздробленность, связанная с ослаблением центральной власти. Вместе с тем 10—13 века являются временем блестящего развития городов и городской жизни. Расширение морской и сухопутной торговли, укрепление цеховых организаций ремесленников и купеческих гильдий — показатели передовой роли Китая в этот период. Это находит свое отражение в развитии художественного ремесла и искусства, которые поднимаются на высокий уровень.
