История издания этого альбома в некоторых деталях до сих пор не совсем ясна, хотя по целому ряду моментов все более понятной становится роль, сыгранная в этом деле и самим Л. Н. Толстым, и его другом В. Г. Чертковым, а возможно и известным издателем И. Д. Сытиным.
Творчество Н. В. Орлова, правдиво, многогранно и художественно-убедительно показывающее жизнь русских крестьян, с первых же самостоятельных шагов живописца привлекло внимание Л. Н. Толстого. Первое крупное произведение Н. В. Орлова - картину «Умирающая», выполненную художником в 1892-1893 годах и с XIII Периодической выставки Московского общества любителей художеств приобретенную П. М. Третьяковым для своей галереи, Л. Н. Толстой увидал 17 февраля 1894 года, когда он осматривал Третьяковскую галерею. Об этом сообщает Н. Н. Гусев в «Летописи жизни и творчества Л. Н. Толстого», со ссылками на письма С. А. иМ. Л. Толстых Т.Л.Толстой от 17 и 18 февраля 1894 года13. Первая же личная встреча Л. Н. Толстого с Н. В. Орловым, судя по всему, произошла не на 22-й выставке передвижников в 1894 году, а через два года, 20 апреля 1896 года, когда великий писатель посетил экспонировавшуюся в Москве в то время 24-ю выставку передвижников. О посещении Л. Н. Толстым этой выставки на основе дневника В. Ф. Лазурского сообщает Н. Н. Гусев. Эта встреча положила начало длительному знакомству и большой дружбе, которая до самой смерти связывала Льва Николаевича с Н. В. Орловым. Уже в мае 1901 года, работая над предисловием к переводу романа В. фон Поленца «Крестьянин», Л. Н. Толстой, отмечая дух уважения и любви к сельским труженикам, которым наполнен этот роман, вспоминает о сочувственном отношении к крестьянам в картинах известных французских живописцев Жана Франсуа Милле, Жюля Бретона, Леона Лермитта. С ними он сопоставляет «и нашего незаметного, почти неизвестного, но, смело скажу, самого значительного в наше время художника, русского живописца Николая Орлова, которому есть что сказать и который умеет ясно сказать то, что хочет автор».
<<< Поездка группы мастеров советского искусства
<<<Оглавление>>>