Чахлый от пыли городок. Горизонт загорожен падающими набок лачугами в два окошка, и вдруг, сразу, рывок вперед и вверх. Резкий, быстрый наплыв - и мы в стране чудес. Чудеса начинаются с порога. Усато-полосатый кот, коему испокон веков положено намывать гостей, встречает гостей, честно скажем, не слишком приязненно. Суровый страж сказочно богатой страны навострил уши, задрал хвост трубой, вперился буркалами. И ни с места. В щукинской стране чудес «страшнее кошки зверя нет». Не робей, иди за мной,- зовет художник. Награда ждет смельчака. Присмотрись. Кот на привязи. Зато уж какие соблазны впереди. Клади пятак. Бросай кольцо. Бери правее. Вот там, повыше, крутятся разноцветные круги - мишень. Целься в середину - в красную точку. Попытай удачу. Попадешь - приз твой. Возьмешь со стойки расписного петуха или наливное яблоко, бело-желтого коня, запряженного в деревянные сани, или лиловые колокольчики, с райскими яблочками в придачу, поясок с бахромой или расшитую салфетку.
Внимание. За стойкой вторая опасность (погоди, и третья впереди. Как в сказке!). Чернеет нечто. Жуткое. В чем не сразу распознаешь человека. Это Сам. Хозяин-великан. Усатый. Носатый. Грозный. Недвижный. Глядит, точно насквозь пронзает. Подави страх. В сказке - награда отважному. Иди налево, где закрыла мрачное небо дощечка, а на дощечке перекладины поперек, а на перекладинах чего только нет. Ни в сказке сказать, ни пером описать. Чайник - «фея добра», носиком указывает: целься, мол, сюда. Приветливо машет солдатик. Франтиха, и та благожелательна и скромна - «нет меня краше, нет милее». Дружно резвятся звери. Стремглав скачет зеленый двуногий конь. Желтая свинка обнюхивает кувшин, а в кувшине сияют три розы. Дружелюбные игрушки приготовились. Ждут счастливца. Голова идет кругом. Глаза разбегаются. Художнику лишь то и надо, и он пускается во все тяжкие, чтобы глаза разбегались и голова шла кругом.
<<<Оглавление>>>